第1回　みんなが使っているいろいろなカード

まず、みなさんが使っているカードを並べてみましょう。いろいろなタイプのカードがあると思います。 主にプラスチックで出来ているカードには、バーコードが記載されているものや、ちょっと薄めで裏が灰色のプリペイドカードや光る銀色の部分にポイントが表示されているポイントカードなどもありますが、ここでは、次の３種類のカードに注目してみましょう。

さらに最近では、磁気ストライプ・接触型IC・非接触型ICをすべて持ち、機器によって使い分けることができるものもあります。

カードには、情報を読み書きする機器との接触の仕方に違いがあり、機器に差し込んで情報を読み取る「接触型」と、近づけてピッとかざすだけの「非接触型」とに分けられます。
接触型である磁気ストライプカードや接触型ICカードは、磁気ストライプ部分や金色の四角い部分が直接情報を読み書きする機器の内部にある読み取り部分と接触することで情報のやりとりをしているため、カードは機器に差し込まなければなりません。
非接触型ICカードは、カードの中にICチップとつながっているアンテナが内蔵されており、このアンテナを使ってICチップと情報を読み書きする機器との間は無線で通信しているため、機器と接触させなくてもかざすだけで大丈夫なのです。

この非接触型ICカードで使われている無線技術を利用した情報通信システムがRFIDです。RFIDは無線の周波数帯域を利用して通信し、周波数によって通信できる距離や通信する方法などが異なります。
現在RFIDに利用されている周波数は右上図が代表的なもので、非接触型ICカードには主に13.56MHzの周波数が使われています。